Votre dos et la chiropratique

La colonne vertébrale, aussi appelée rachis, est la structure centrale du corps: une structure osseuse s'étendant de la base du crâne au bassin. Elle est d’une importance cruciale pour le fonctionnement optimal de notre corps: son rôle est de protéger la moelle épinière, de soutenir la tête et le tronc et de participer à la quasi-totalité des mouvements et des membres.*  

La chiropratique, étant une discipline de la santé qui mise sur la capacité inhérente du corps humain à se maintenir en santé et à se guérir sans médicaments ni chirurgie, met l’accent sur la relation entre la structure (principalement la colonne vertébrale) et la fonction telle que coordonnée par le système nerveux. Ainsi, la chiropratique vise à rétablir la position et le fonctionnement normal de la colonne vertébrale.

La colonne vertébrale contient 33 vertèbres superposées*:

• 7 vertèbres cervicales:

• Les vertèbres cervicales se trouvent dans la nuque, soutiennent le crâne et permettent de tourner et de hocher la tête. Il s’agit des vertèbres les plus mobiles.

• 12 vertèbres thoraciques (aussi appelées vertèbres dorsales):

• Les vertèbres thoraciques se trouvent du haut du dos au milieu du dos. Chacune d’entre elles est reliée à une côte, forme la cage thoracique et protège le coeur, les poumons et le foie.

• 5 vertèbres lombaires:

• Les vertèbres lombaires se situent au bas du dos. Elles sont les vertèbres les plus robustes et supportent le poids du haut du corps, tout en permettant un lien souple entre le haut et le bas du corps.

• 5 vertèbres sacrées :

• Les vertèbres sacrées sont soudées et forment le sacrum. Elles se situent au bas de la colonne et relient les deux os iliaques avec lesquels ils constituent le bassin. La forme du sacrum diffère.

• 3 à 5 (généralement 4) vertèbres coccygiennes:

• Les vertèbres coccygiennes sont soudées ou partiellement mobiles et forment le coccyx. Le coccyx est le vestige d’une queue que possédaient nos ancêtres.

Les vertèbres se rencontrent au niveau des facettes articulaires, qui sont de petites articulations qui relient les vertèbres, stabilisent ainsi la colonne vertébrale et facilitent le mouvement. Entre les vertèbres se trouvent les disques intervertébraux, composés de cartilage, dont la fonction est d’absorber ou d’amortir les chocs et pressions liés aux mouvements ou aux efforts. Des muscles entourent les articulations vertébrales et participent à la stabilisation et à la mobilisation du torse. Les ligaments relient les os aux articulations et permettent les mouvements latéraux.

Les vertèbres ont un orifice en leur centre, ce qui forme le canal rachidien. Le canal rachidien entoure et protège la moelle épinière. La moelle épinière est un faisceau de fibres nerveuses, qui appartient au système nerveux central et relie le réseau de nerfs périphériques au cerveau. Les nerfs émergent par paires de chaque côté de la moelle épinière à travers des orifices  présents entre les vertèbres et les facettes articulaires. Les nerfs contrôlent l’ensemble des mouvements, des sensations et des fonctions vitales de l’organisme, en transmettant des influx nerveux, le courant électrique qui parcourt les tissus nerveux et qui envoie des commandes à votre cerveau. Les nerfs sont composés de fibres nerveuses: les fibres sensorielles, qui envoient des messages de sensations comme la douleur ou le froid, et les fibres motrices, qui envoient des signaux relatifs aux mouvements entre le cerveau et les muscles.*

Par exemple, pour plier le bras, il faut contracter le muscle du biceps: le cerveau envoie donc un message au biceps via des impulsions provenant des nerfs, ce qui fait contracter les fibres musculaires et ramener l’avant-bras vers le haut.

La chiropratique entre en jeu lorsqu’il y a un mauvais fonctionnement de la colonne vertébrale ou des articulations, ce qui crée des effets sur le système nerveux. Par exemple, lorsque vous ressentez des douleurs lombaires (bas du dos), des maux de tête (céphalées), des douleurs cervicales (cou), des douleurs à l’épaule ou des  hernies discales, la chiropratique peut vous aider. Votre chiropraticien fait des ajustements chiropratiques, une forme spécialisée de manipulations articulaires, ainsi que d’autres thérapies manuelles qui apporteront du soulagement à vos symptômes, préviendra leur apparition et évitera la douleur.

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*Référence: Prévenir et soigner le mal de dos. British Medical Association. Éditions Broquet. 2014.

Your Back and Chiropractic

The spine, also called the dorsum, is the central structure of the body: a bony structure extending from the base of the skull to the pelvis. It is of crucial importance for the optimal functioning of our body: its role is to protect the spinal cord, to support the head and torso and to participate in almost all movements and limbs.*

Chiropractic, a health care discipline that relies on the body’s inherent ability to keep itself healthy and heal itself without drugs or surgery, focuses on the relationship between structure (primarily the spine) and function, as coordinated by the nervous system. Thus, chiropractic aims to restore the normal position and functioning of the spine.

The spine contains 33 superimposed vertebrae*:

• 7 cervical vertebrae:

• The cervical vertebrae are in the neck, support the skull and allow the head to turn and to nod. These are the most mobile vertebrae.

• 12 thoracic vertebrae (also called dorsal vertebrae):

• The thoracic vertebrae are from the upper back to the middle of the back. Each is connected to a rib, which form the rib cage and protect the heart, lungs and liver.

• 5 lumbar vertebrae:

• The lumbar vertebrae are located at the lower back. They are the most robust vertebrae and support the weight of the upper body, while allowing a flexible link between the upper and lower body.

• 5 sacral vertebrae:

• The sacral vertebrae are welded and form the sacrum. They are located at the bottom of the spine and connect the two iliac bones with which they constitute the pelvis. The shape of the sacrum differs.

• 3 to 5 (usually 4) coccygeal vertebrae:

• The coccygeal vertebrae are welded or partially mobile and form the coccyx. The coccyx is the vestige of a tail possessed by our ancestors.

The vertebrae are found at the facet joints, which are small joints that connect the vertebrae, stabilize the spine and facilitate movement. Between the vertebrae are the intervertebral discs composed of cartilage: their function is to absorb or dampen the shocks and pressures associated with movements or forces. Muscles surround the vertebral joints and contribute to the stabilization and mobilization of the torso. The ligaments connect the bones to the joints and allow lateral movements.

The vertebrae have an orifice in their center, which forms the spinal canal. The spinal canal surrounds and protects the spinal cord. The spinal cord is a bundle of nerve fibers, which belongs to the central nervous system and connects the network of peripheral nerves to the brain. The nerves emerge in pairs on either side of the spinal cord through orifices between the vertebrae and the facet joints. Nerves control all movements, sensations and vital functions of the body, transmitting nerve impulses, the electrical current that travels through the nervous tissues and sends commands to your brain. The nerves are composed of nerve fibers: the sensory fibers, which send messages of sensations like pain or cold temperatures, and the motor fibers, which send signals relating to the movements between the brain and the muscles.*

For example, to bend the arm, the biceps muscle must be contracted: the brain sends a message to the biceps via impulses from the nerves, which causes the muscle fibers to contract and bring the forearm upwards.

Chiropractic comes into play when there is a malfunctioning of the spine or joints, which creates effects on the nervous system. For example, when you experience low back pain, headaches, neck pain, shoulder pain, or herniated discs, chiropractic can help. Your chiropractor makes chiropractic adjustments, a specialized form of joint manipulations, as well as other manual therapies that will relieve your symptoms, prevent their occurrence and avoid pain.

Your back is complex so treat it carefully! Discover what our chiropractors can do for you: http://www.chiropratica.ca/en/mcgill-clinic-services! 

*Reference: Prévenir et soigner le mal de dos. British Medical Association. Éditions Broquet. 2014.